Cronología
1642: Pascal diseñó la primera máquina calculadora (suma y resta) que se basaba en engranajes.
1694: el matemático Leibniz, trabajando en el diseño original de Pascal, consigue una máquina que además de sumar y restar, también multiplicaba, dividia e incluso extraia raíces cuadradas.
1822: Babbage, un matemático inglés, estableció los principios de funcionamiento de una computadora electrónica. Trabajó en un proyecto de máquina llamada «máquina diferencial», que podría solucionar polinomios hasta 8 términos.
1833: una nueva obra de Babbage da como resultado el diseño de una máquina que puede ser considerada como un prototipo de los ordenadores actuales. Él la llamó «máquina analítica» y tenia como principal innovacion la introduccion del concepto de retroalimentación de la información.
1889: Hollerith patentó la primera máquina tabuladora eléctrica, que se considera como la madre de las modernas máquinas para procesamiento de datos. Esta máquina se utilizó en 1890, en el censo de población de los Estados Unidos de Norte América.
1944: Von Neuman propone la idea de «programa interno» y desarrollar una base teórica para la construcción de una computadora electrónica.
1945: Como resultado de la segunda guerra mundial y debido al inicio de la competencia por la supremacia militar ,se construye la primera computadora electrónica que fue llamada ENIAC (Electronic Integrator y calculadora numérica). Sus primeras aplicaciones prácticas, fueron en la construcción de tablas para el cálculo de la trayectoria de proyectiles.
1952: La construcción, a titulo de prueba, de los ordenadores MANIAC-I y MANIAC-II, establece esta fecha como la del nacimiento de las computadoras digitales modernas y al final de la «Prehistoria de la informática».
Para completar esta cronología, debemos decir que, después de este último evento, el término «Computadora» se convirtió en una palabra frecuente en universidades, laboratorios de investigacion, empresas de electronica, etc.. Y en 1970 con el lanzamiento al mercado del procesador Intel 4040, muchas empresas comienzan con los estudios para la fabricación de equipos comerciales.
Había muchas marcas luchando por tomar ventaja en el mercado de microprocesadores y gracias a esta competencia bajaron los precios de estos componentes. Desde cientos de dólares, lo que hacia casi imposible producir una computadora de bajo costo, al rango de los $20 que fue el costo, por ejemplo, del procesador 6502 , el cual tuvo un rol muy importante en esta historia.
Pero el salto histórico más importante fue hecho en 1976, cuando dos jóvenes emprendieron la aventura llamada Apple Computer Inc.
A sólo un año después de su primer «intento comercial» con la Apple I, lanzaron al mercado, en abril de 1977, la Apple II.
Este equipo fue considerado el primer Ordenador Personal Popular de la historia.
Ese acontecimiento dio lugar al nacimiento de muchas marcas de computadoras: Commodore 64, TRS 80, Sinclair y otros. Inmediatamente empezaron a aparecer muchas empresas de Software que desarrollaron sus productos para satisfacen el mercado incipiente.
Después de eso, la velocidad que ha tenido el desarrollo de esta maravilla de la invención humana ha sido tan rápida, que no podríamos describirlo, aún usando varios volúmenes de información. Muchos hombres centraron su vida en el desarrollo de Proyectos que nos facilitaron la usabilidad de la tecnología.
Una de las mejores manifestaciones del avance tecnológico en este sentido, es ver como hoy todo el mundo puede tener acceso a los equipos que exceden, por mucho, a las capacidades obtenidas por sus precursores. Y, como si fuera poco, llevarlas en un bolsillo o de pulsera como si fuera un reloj convencional.
